Major League Baseball (MLB) adalah liga bisbol profesional di Amerika Utara yang terdiri dari 30 tim, dibagi sama rata antara Liga Nasional (NL) dan Liga Amerika (AL), dengan 29 tim di Amerika Serikat dan 1 tim di Kanada. MLB merupakan salah satu liga olahraga profesional utama di Amerika Serikat dan Kanada serta dianggap sebagai liga bisbol profesional teratas di dunia. Setiap tim bermain 162 pertandingan per musim, dengan Hari Pembukaan diadakan pada akhir minggu ketiga bulan Maret atau awal April. Enam tim dari masing-masing liga kemudian melaju ke turnamen playoff empat putaran di bulan Oktober, yang berakhir dengan Seri Dunia, seri final best-of-seven antara pemenang kedua liga yang pertama kali dimainkan pada tahun 1903. MLB bermarkas di Midtown Manhattan.
MLB memiliki sejarah panjang dan kaya akan tradisi. Awalnya, liga ini terdiri dari beberapa tim yang berasal dari kota-kota besar di Amerika Serikat. Seiring waktu, banyak tim berpindah kota dan liga ini mengalami ekspansi. Dari 1903 hingga 1952, liga profesional terdiri dari dua liga delapan tim yang 16 timnya berada di sepuluh kota, semua di bagian timur laut dan tengah Amerika Serikat: Kota New York memiliki tiga tim dan Boston, Chicago, Philadelphia, dan St. Louis masing-masing memiliki dua tim. St. Louis adalah kota terjauh selatan dan barat dengan tim liga profesional. Perjalanan jauh terpanjang, dari Boston ke St. Louis, memakan waktu sekitar 24 jam dengan kereta api. Setelah setengah abad stabilitas, mulai tahun 1950-an, tim-tim mulai berpindah dari kota-kota dengan beberapa tim ke kota-kota yang sebelumnya tidak memiliki tim.
Pada tahun 1958, musim dimulai untuk membuat Major League Baseball menjadi liga nasional. Walter O’Malley, pemilik Brooklyn Dodgers dan “mungkin pemilik yang paling berpengaruh dalam era ekspansi awal baseball,” memindahkan timnya ke Los Angeles, menandai franchise pertama di Pantai Barat. O’Malley juga membantu meyakinkan rival New York Giants untuk berpindah ke barat menjadi San Francisco Giants. Pemilik Giants Horace Stoneham telah merencanakan pindah ke Minnesota karena penurunan penonton di stadion Polo Grounds yang tua ketika O’Malley mengundangnya untuk bertemu Wali Kota San Francisco George Christopher di New York. Setelah Stoneham yakin untuk pindah ke California, Time magazine menempatkan O’Malley di sampulnya. Komisaris MLB Ford C. Frick menentang pertemuan tersebut, tetapi perpindahan dua franchise tersebut terbukti sukses bagi kedua franchise dan MLB.
Dari 1961 hingga 1965, beberapa tim pindah ke kota baru: Boston Braves menjadi Milwaukee Braves, St. Louis Browns menjadi Baltimore Orioles, dan Philadelphia Athletics menjadi Kansas City Athletics. Pada tahun 1961, franchise Washington Senators pertama pindah ke Minneapolis–Saint Paul menjadi Minnesota Twins. Dua tim baru ditambahkan ke Liga Amerika pada saat yang sama: Los Angeles Angels (yang segera pindah dari pusat L.A. ke Anaheim dekatnya) dan franchise Washington Senators baru. Liga Nasional menambahkan Houston Astros dan New York Mets pada tahun 1962. Astros (dikenal sebagai “Colt .45s” selama tiga musim pertama) menjadi franchise pertama di selatan sejak Louisville Colonels bangkrut pada tahun 1899 dan franchise pertama yang berada di sepanjang Pantai Teluk. Mets mendapatkan reputasi buruk dengan hasil 40–120 selama musim pertama mereka di ibu kota media negara itu—dan hanya sedikit lebih baik dalam kampanye berikutnya—tetapi pada musim kedelapannya (1969) Mets menjadi tim pertama dari tim ekspansi 1960-an yang bermain di playoff, berakhir dengan gelar Seri Dunia atas Baltimore Orioles yang sangat difavoritkan.
Dalam beberapa tahun terakhir, MLB telah mengalami transformasi besar-besaran, termasuk penggunaan teknologi seperti Statcast dan penggunaan Hawk-Eye sejak 2020, serta statistik lanjutan yang disediakan oleh situs seperti FanGraphs dan Baseball Savant. Dengan kemampuan untuk melihat gerakan tepat dari pitcher dan batter, tim dapat mengevaluasi mekanik pemain dan membantu mereka meningkatkan performa. Statcast juga menyediakan fitur seperti melacak jalur bola yang dipukul, kecepatan bola yang dipukul, dan kecepatan keluar bola yang dipukul. Statcast telah memungkinkan analisis defensif lanjutan yang sebelumnya tidak mungkin dilakukan karena subjektivitas penangkapan.
Tingkat penggunaan pergeseran defensif telah meningkat dari 13,7% pada 2016 menjadi 33,6% pada 2022 karena statistik lanjutan mendukung ini sebagai cara efektif untuk menghentikan pemukul mendapatkan hit. Karena pergeseran mengurangi jumlah bola yang dipukul yang menghasilkan hit dan MLB ingin meningkatkan minat pada bisbol, MLB mengumumkan pada September 2022 bahwa pergeseran defensif ekstrem akan dilarang mulai 2023. Untuk mematuhi aturan ini, harus ada dua pemain di masing-masing sisi second base, dan pemain-pemain ini harus memiliki kedua kakinya di tanah lapangan saat pitch dilemparkan. Jika aturan ini tidak diikuti, pilihan bola otomatis atau hasil permainan diberikan kepada tim pemukul.
Permainan bisbol juga telah melambat secara signifikan karena peningkatan jumlah strikeout dan walk—dua hasil yang biasanya membutuhkan banyak pitch—dan peningkatan waktu yang dihabiskan oleh pitcher untuk melempar. Pada tahun 2020, rata-rata waktu untuk menyelesaikan pertandingan 9 inning adalah tiga jam enam menit, angka yang secara bertahap meningkat selama beberapa tahun. Selain larangan pergeseran defensif, MLB mengumumkan pengenalan clock pitch untuk musim 2023 dan seterusnya, yang merupakan eksperimen di MiLB selama beberapa tahun. Clock pitch dimulai dengan 15 detik. Ketika clock mencapai 10 detik, catcher harus berada di posisi crouching di belakang home plate. Ketika clock mencapai 8 detik, batter harus berada di batter’s box dan “alert”. Sebelum timer 15 detik mencapai 0 detik, pitcher harus mulai “motion to pitch”. Jika salah satu tenggat waktu ini dilanggar, jumlah batter akan ditambahkan satu ball jika tim bertahan melanggar aturan clock pitch atau satu strike jika tim ofensif melanggar aturan clock pitch. Selain itu, untuk mencegah circumventing aturan ini, pickoffs dan step-offs — yang mengatur ulang clock pitch — hanya diperbolehkan dua kali total per plate appearance, dan jika pitcher mencoba pickoff ketiga dan gagal mengeluarkan pemain, akan diberikan satu ball. Secara bersamaan, batter dibatasi untuk memanggil timeout (tindakan yang mengatur ulang clock pitch) hanya sekali per plate appearance.
Pada tahun 2019, MLB membuka investigasi terhadap dugaan bahwa anggota tim juara Seri Dunia 2017 Houston Astros mencuri tanda dari tim lawan menggunakan teknologi selama musim 2017 dan 2018. Astros ditemukan bersalah pada Januari 2020 dan meskipun tidak ada pemain aktif yang menghadapi konsekuensi karena kesepakatan imunitas dalam pertukaran kesaksian, Opini manager Astros Jeff Luhnow dan manajer lapangan A. J. Hinch dihukum untuk musim 2020. Astros didenda maksimal $5 juta dan kehilangan pilihan pertama dan kedua dalam draft 2020 dan 2021. Boston Red Sox juga ditemukan bersalah atas pencurian tanda selama musim 2017 dan 2018, dengan musim terakhir berakhir dengan kemenangan Seri Dunia. Manajer Red Sox Alex Cora dihukum selama setahun dan tim tersebut didenda dengan kehilangan pilihan kedua dalam draft 2020 sebagai akibatnya.
Sejarah dan Perkembangan MLB
Sejarah MLB dimulai pada tahun 1869 dengan pembentukan tim profesional pertama, Cincinnati Red Stockings. Dari awalnya sebagai liga amator, liga ini berkembang menjadi liga profesional yang terorganisir. Pada tahun 1876, Liga Nasional (NL) dibentuk setelah Liga Nasional Profesional Base Ball Players (NA) tidak efektif. NL menekankan klub daripada pemain, dan klub bisa memaksa kontrak pemain, mencegah pemain dari melompat ke klub yang lebih bayar. Klub juga diwajibkan untuk bermain jadwal lengkap daripada menyerah jika klub tidak lagi dalam persaingan untuk gelar liga, yang sering terjadi di bawah NA. Upaya terpusat dilakukan untuk mengurangi perjudian pada pertandingan, yang meninggalkan validitas hasil dalam keraguan. Pertandingan pertama di NL—pada hari Sabtu, 22 April 1876 (di Jefferson Street Grounds di Philadelphia)—sering dianggap sebagai awal MLB.
Selama tahun 1870-an dan 1880-an, NL mengalami masa yang tumultuous dengan ancaman dari liga-liga kompetitor dan pemberontakan pemain terhadap “reserve clause” yang terkenal, yang membatasi pergerakan bebas pemain antar klub. Tim-tim datang dan pergi; 1882 adalah musim pertama di mana anggota liga sama dengan musim sebelumnya, dan hanya empat franchise yang bertahan hingga 1900. Liga kompetitor terbentuk secara berkala dan juga dibubarkan secara berkala. Yang paling sukses adalah American Association (1882–1891), kadang disebut sebagai “liga bir dan alkohol” karena toleransinya terhadap penjualan alkohol kepada penonton. Selama beberapa tahun, juara NL dan American Association bertemu dalam seri postseason—usaha pertama untuk Seri Dunia. Dua liga bergabung pada tahun 1892 sebagai satu liga NL 12 tim, tetapi NL menghapus empat tim setelah musim 1899. Hal ini menyebabkan pembentukan Liga Amerika (AL) pada tahun 1901 di bawah presiden Ban Johnson, dan perang saingan untuk pemain menyebabkan pelanggaran kontrak dan perselisihan hukum.
Perang antara AL dan NL menyebabkan gelombang shock di seluruh dunia bisbol. Di sebuah pertemuan di Hotel Leland di Chicago pada tahun 1901, liga lainnya merundingkan rencana untuk mempertahankan independensi mereka. National Association baru dibentuk untuk mengawasi liga-liga minor. Setelah tahun 1902, NL, AL, dan NA menandatangani Perjanjian Nasional baru yang menghubungkan kontrak independen dengan kontrak reserve-clause. Perjanjian ini juga menetapkan sistem klasifikasi formal untuk liga minor, pendahulu sistem saat ini yang disempurnakan oleh Branch Rickey.
Struktur dan Organisasi MLB
MLB diatur oleh Konstitusi Major League Baseball. Dokumen ini telah mengalami beberapa variasi sejak diciptakan pada tahun 1876. Di bawah arahan komisaris baseball, MLB merekrut dan menjaga tim wasit olahraga, serta melakukan negosiasi kontrak pemasaran, tenaga kerja, dan televisi. MLB mempertahankan hubungan kontrol unik terhadap olahraga, termasuk sebagian besar aspek Minor League Baseball. Hal ini karena putusan Mahkamah Agung AS tahun 1922 dalam kasus Federal Baseball Club v. National League, yang menyatakan bahwa bisbol bukan perdagangan lintas negara dan karena itu tidak tunduk pada hukum antitrust federal; MLB adalah satu-satunya liga yang memiliki status ini, dan tidak pernah menghadapi persaingan sejak kasus ini. Putusan ini telah melemah sedikit dalam tahun-tahun berikutnya. Putusan yang melemah memberikan stabilitas lebih kepada pemilik tim dan telah menghasilkan nilai yang meningkat dengan tingkat dua digit.
Tim dan Kompetisi
MLB terdiri dari 30 tim yang dibagi sama rata antara Liga Nasional (NL) dan Liga Amerika (AL). Setiap tim bermain 162 pertandingan per musim, dengan Hari Pembukaan diadakan pada akhir minggu ketiga bulan Maret atau awal April. Enam tim dari masing-masing liga kemudian melaju ke turnamen playoff empat putaran di bulan Oktober, yang berakhir dengan Seri Dunia, seri final best-of-seven antara pemenang kedua liga yang pertama kali dimainkan pada tahun 1903.
Pertandingan dan Turnamen
Setiap tim bermain 162 pertandingan per musim. Jadwal tim biasanya diorganisir menjadi seri tiga pertandingan, kumpulan pertandingan berurutan melawan lawan yang sama, dengan sesekali seri dua atau empat pertandingan. Pertandingan yang ditunda atau dilanjutkan dari pertandingan yang dihentikan dapat menghasilkan seri satu pertandingan atau lima pertandingan. Semua pertandingan seri biasanya diadakan oleh tim yang sama, dan beberapa seri biasanya dikelompokkan bersama. Artinya, tim biasanya mengadakan beberapa seri berturut-turut, yang disebut homestand, dan kemudian pergi ke beberapa seri jalan berturut-turut. Tim umumnya bermain pertandingan lima hingga tujuh hari per minggu. Mayoritas pertandingan dijadwalkan di malam hari, meskipun tim sering bermain pertandingan siang pada Hari Pembukaan, hari libur, dan untuk pertandingan terakhir seri agar tim memiliki waktu tambahan untuk bepergian ke lawan berikutnya. Pertandingan hari Minggu biasanya diadakan pada siang hari, memungkinkan tim untuk bepergian ke destinasi berikutnya sebelum pertandingan malam Senin.
Musim Reguler dan Playoff
Musim reguler berakhir setelah hari Minggu pertama bulan Oktober (atau hari Minggu terakhir bulan September), setelah itu dua belas tim masuk ke playoff. Dua belas tim ini terdiri dari enam juara divisi dan enam tim wild card: tim dengan rekor kemenangan-kekalahan terbaik di masing-masing divisi, dan tiga tim di masing-masing liga dengan rekor terbaik selain juara divisi. Empat putaran seri pertandingan diadakan untuk menentukan juara:
Kejuaraan dan Prestasi
Komisaris Trophy diberikan setiap tahun kepada tim pemenang Seri Dunia, kejuaraan liga yang menutupi postseason.
Dalam masing-masing liga, juara divisi adalah 1, 2, dan 3-seed, berdasarkan rekor kemenangan-kekalahan. Tim dengan rekor terbaik keempat dan kelima di antara non-juara divisi akan menjadi seed 4, 5, dan 6 masing-masing. Selama postseason, advantage rumah diberikan kepada tim dengan rekor kemenangan-kekalahan yang lebih tinggi, dengan tiebreaker diterapkan jika diperlukan. Dalam Seri Wild Card, 3-seed akan menjadi tuan rumah 6-seed, dan 4-seed akan menjadi tuan rumah 5-seed, dengan pemenang melaju ke Seri Divisi. Berbeda dengan NFL, tidak ada reseeding antara setiap seri. Dalam Seri Divisi, 1-seed akan melawan 4/5-seed dan 2-seed akan melawan 3/6-seed. Pemenang dari pertandingan tersebut akan berkompetisi dalam Seri Kejuaraan Liga masing-masing untuk gelar kejuaraan liga, dan pemenang kejuaraan liga akan melaju ke Seri Dunia.
Perluasan dan Pindah Tempat
Dari 1903 hingga 1952, liga profesional terdiri dari dua liga delapan tim yang 16 timnya berada di sepuluh kota, semua di bagian timur laut dan tengah Amerika Serikat: Kota New York memiliki tiga tim dan Boston, Chicago, Philadelphia, dan St. Louis masing-masing memiliki dua tim. St. Louis adalah kota terjauh selatan dan barat dengan tim liga profesional. Perjalanan jauh terpanjang, dari Boston ke St. Louis, memakan waktu sekitar 24 jam dengan kereta api. Setelah setengah abad stabilitas, mulai tahun 1950-an, tim-tim mulai berpindah dari kota-kota dengan beberapa tim ke kota-kota yang sebelumnya tidak memiliki tim.
Pada tahun 1958, musim dimulai untuk membuat Major League Baseball menjadi liga nasional. Walter O’Malley, pemilik Brooklyn Dodgers dan “mungkin pemilik yang paling berpengaruh dalam era ekspansi awal baseball,” memindahkan timnya ke Los Angeles, menandai franchise pertama di Pantai Barat. O’Malley juga membantu meyakinkan rival New York Giants untuk berpindah ke barat menjadi San Francisco Giants. Pemilik Giants Horace Stoneham telah merencanakan pindah ke Minnesota karena penurunan penonton di stadion Polo Grounds yang tua ketika O’Malley mengundangnya untuk bertemu Wali Kota San Francisco George Christopher di New York. Setelah Stoneham yakin untuk pindah ke California, Time magazine menempatkan O’Malley di sampulnya. Komisaris MLB Ford C. Frick menentang pertemuan tersebut, tetapi perpindahan dua franchise tersebut terbukti sukses bagi kedua franchise dan MLB.
Teknologi dan Inovasi
Dalam beberapa tahun terakhir, MLB telah mengalami transformasi besar-besaran, termasuk penggunaan teknologi seperti Statcast dan penggunaan Hawk-Eye sejak 2020, serta statistik lanjutan yang disediakan oleh situs seperti FanGraphs dan Baseball Savant. Dengan kemampuan untuk melihat gerakan tepat dari pitcher dan batter, tim dapat mengevaluasi mekanik pemain dan membantu mereka meningkatkan performa. Statcast juga menyediakan fitur seperti melacak jalur bola yang dipukul, kecepatan bola yang dipukul, dan kecepatan keluar bola yang dipukul. Statcast telah memungkinkan analisis defensif lanjutan yang sebelumnya tidak mungkin dilakukan karena subjektivitas penangkapan.
Kesimpulan
MLB adalah liga bisbol profesional yang memiliki sejarah panjang dan kaya akan tradisi. Dari awalnya sebagai liga amator, liga ini berkembang menjadi liga profesional yang terorganisir. Pada tahun 1876, Liga Nasional (NL) dibentuk setelah Liga Nasional Profesional Base Ball Players (NA) tidak efektif. NL menekankan klub daripada pemain, dan klub bisa memaksa kontrak pemain, mencegah pemain dari melompat ke klub yang lebih bayar. Klub juga diwajibkan untuk bermain jadwal lengkap daripada menyerah jika klub tidak lagi dalam persaingan untuk gelar liga, yang sering terjadi di bawah NA. Upaya terpusat dilakukan untuk mengurangi perjudian pada pertandingan, yang meninggalkan validitas hasil dalam keraguan. Pertandingan pertama di NL—pada hari Sabtu, 22 April 1876 (di Jefferson Street Grounds di Philadelphia)—sering dianggap sebagai awal MLB.
Komentar